304不锈钢管的外表不生锈，就是靠其外表构成的一层极薄而巩固细密的钝化薄膜，阻止了腐蚀性介质持续渗入，持续氧化，而取得抗锈腐蚀的才能。该薄膜一旦由于某种缘由，遭到了时断时续的毁坏，空气和液体不时渗入金属中，铁原子不时析离出来，就会构成疏松的时断时续的锈蚀层。
不锈钢无缝管资料中的的铬元素是使不锈钢取得不被腐蚀的根本元素，当不锈钢无缝钢管中含铬量到达12%以上时，（201材质不锈钢管也是12个铬以上的）铬与腐蚀介质中的氧作用，在钢的外表构成一层很薄的氧化膜（也叫钝化膜）可阻止不锈钢的基体进一步腐蚀。除铬外，常用的合金元素还有镍、钼、钛、铌、铜、氮等，来满足各种用处对不锈钢管组织和功能的要求。
不锈钢管在城市供水的中性水的环境中，简直是不被腐蚀的，这是由于钝化薄膜没有被毁坏。本国如今城市供水零碎管道根本都是采用不锈钢管，没有净化和运用寿命工夫久。当不锈钢管用在工业处于含有氯离子或其他卤离子等溶液中时，钝化薄膜具有会被毁坏，假如是处在特定的温度下，又遭到拉伸应力作用，就会发生应力腐蚀。钝化薄膜的不波动局部会与溶液中的C1与氧O和氢氧根离子发作置换反响，构成金属氧化物的铬盐，从而毁坏钝化薄膜而使不锈钢基体被腐蚀生锈。
一种不锈钢管可以在许多介质中具有良好的耐蚀性，但在另外某种介质中，却能够因化学波动功能而发作腐蚀。所以说不同的环境和流体介质要选择不同材质的不锈钢无缝管。